“Cik, bagaimana ya nak jadi seorang penulis dan manuskrip kita diterima oleh penerbit?”
“Salah satu caranya, encik perlu aktif di media sosial. Orang kena kenal encik dan karya encik. Penerbit pun akan lihat kehadiran encik di media sosial.”
“Hmm… itu yang jadi masalah. Saya dah deactivate Facebook saya.”
“Eh, kenapa pula?”
“Saya tak mahu dikenali.”
“Kalau begitu… bagaimana encik nak promosi karya encik nanti?”Tiada jawapan. Penulis itu mahu segera menamatkan perbualan.
Realitinya, zaman ini penulis perlu dikenali.
Penjenamaan seorang penulis bukan lagi hanya bergantung kepada nama di kulit buku, tetapi juga kepada kepercayaan dan hubungan yang dibina melalui media sosial. Di situlah bakal pembaca melihat siapa kita, bagaimana cara kita berkongsi ilmu, dan mengapa mereka harus membeli buku kita.
Saya teringat penulis terkenal, Teme Abdullah. Walaupun beliau tidak mendedahkan wajahnya, beliau tetap dikenali ramai kerana bijak menggunakan media sosial. Saya sendiri merupakan salah seorang pengikutnya di Instagram. Hanya dengan membaca satu petikan ringkas di laman beliau, saya terus membuat keputusan untuk membeli salah satu bukunya.
Hakikatnya, kebanyakan syarikat penerbitan kini amat mengambil kira faktor ini. Mereka tidak mahu buku yang dicetak akhirnya tersimpan menjadi ‘tukun’ di stor kerana tiada promosi. Sebab itu jugalah ramai guru penulisan hari ini turut mengajar asas marketing kepada penulis baru — supaya mereka tahu bagaimana memasarkan karya sendiri.
Menjadi penulis kini bukan sekadar menulis. Ia tentang membina kepercayaan, membina komuniti, dan membina kehadiran.